Conceptos básicos de válvulas
Las tres válvulas más comunes en bicicleta son Presta, Schrader y Dunlop. Difieren en diámetro, diseño del núcleo y rango de presión, lo que afecta la compatibilidad del cabezal y la estanqueidad.
Conocer tu válvula mejora la velocidad de inflado, la precisión de presión y la fiabilidad del sellado, además de proteger núcleos delicados durante el bombeo.
Presta
Estrecha y ligera, habitual en carretera y bicis de alto rendimiento. Afloja la tuerca superior antes de inflar y pulsa brevemente para despegar. Soporta bien alta presión y cabe en orificios de llanta estrechos.
Ideal con: cubiertas de carretera de alta presión y tubeless con núcleo extraíble. Para mayor vida útil, usa cabezales roscados y mangueras flexibles, evitando cargas laterales que puedan aflojar/romper el núcleo.
Schrader
Estilo automóvil, más ancha y robusta; común en MTB, híbridas e infantiles. Aire y manómetros disponibles en gasolineras y talleres.
Ideal con: presiones más bajas y neumáticos de gran volumen. El núcleo más ancho ofrece mayor caudal, útil para asentar tubeless con depósitos/booster y reducir bombeos en cubiertas plus.
Dunlop (Woods)
Popular en partes de Europa. Requiere cabezales específicos o adaptador. Sella bien, pero fuera de sus regiones puede confundir. Si tu bomba no sella, verifica tener el cabezal Dunlop adecuado o un adaptador compatible.
Adaptadores y cabezales
- Bombas de doble cabezal: sirven para Presta y Schrader; muchas mini y de pie las incluyen.
- Adaptador Presta→Schrader: permite usar cabezales de coche y aire de gasolinera en tubos Presta.
- Adaptadores Dunlop: aseguran sello y profundidad correctos; sigue las instrucciones del fabricante.
- Cabezales roscados: protegen núcleos y dan mejor control a alta presión que los de palanca.
Evitar fugas y daños
Sujeta la válvula con dos dedos al inflar para proteger el núcleo. Mantén golpes rectos y evita fuerzas de palanca. En núcleos extraíbles, aprieta con herramienta suavemente; apretar de más daña la rosca.
Sustituye contratuercas agrietadas y juntas del cabezal gastadas. Si el cabezal salta bajo presión, cambia a una solución roscada.
Resolución de problemas
- El aire escapa al instante: tuerca superior Presta cerrada o núcleo flojo; abre la tuerca, pulsa para despegar y reaprieta el núcleo.
- El cabezal no sella: cabezal incorrecto, falta adaptador o junta endurecida; cambia o lubrica la junta.
- La presión no sube: el talón tubeless no asienta o el cabezal pierde; vuelve a asentar y considera quitar el núcleo para mayor caudal.